Sejarah Perusahaan Sanrio : Asal Hello Kitty
Jepang memang salah satu negara yang sangat menyukai kucing. Mereka punya kisah tentang kucing mulai dari mitos hingga karakter kucing modern. Tentu saja salah satunya adalah Hello Kitty.
Hello Kitty pasti salah satu karakter kucing paling terkenal yang asli Jepang. Hello Kitty didesain oleh desainer Jepang Yuko Shimizu pada tahun 1974. Seperti diketahui, Hello Kitty adalah karakter utama Sanrio, sebuah perusahaan Jepang yang memproduksi banyak produk, seperti aksesoris, perlengkapan sekolah dan lain sebagainya. Saat ini, Hello Kitty telah menjadi budaya populer di dunia.
Sumber : guidable.co
Sanrio didirikan oleh pengusaha Jepang Shintaro Tsuji pada tahun 1962, tetapi perusahaan sebelumnya hanya memproduksi produk sutra di Nihonbashi di Jepang pada saat itu. Perusahaan sebelumnya bernama The Yamanashi Silk Company (Tsuji dibesarkan di prefektur Yamanashi di Jepang. Yamanashi terletak di wilayah tengah daratan Jepang). Tsuji memutuskan untuk memperluas bisnisnya, tetapi butuh waktu lama untuk menjalankan bisnisnya.
Bisnis tersebut baru berhasil ketika Tsuji mulai menjual sandal jepit dengan desain dan karakter yang lucu. Kemudian Tsuji juga mulai mengembangkan produknya sendiri dengan mempekerjakan beberapa kartunis Jepang terkenal untuk desainnya pada awalnya, dan pengalaman tersebut membuat Tsuji memutuskan untuk membuat desain dan karakternya sendiri sebagai sebuah produk.
Pada tahun 1973, perusahaan berganti nama menjadi Sanrio dan Tsuji mulai membuat bisnis baru di Jepang dan setahun kemudian, karakter Sanrio paling terkenal, Hello Kitty, lahir. Hello Kitty pertama kali dikenal sebagai anak kucing putih tanpa nama, dan nama aslinya adalah Kitty White yang berasal dari sebuah cerita. Hello Kitty pertama kali muncul dan ditambahkan ke barang dagangan Sanrio sebagai dompet koin pada tahun 1974. Sebelumnya, Sanrio biasa memproduksi produk lain yang berhubungan dengan karakter dan desainnya sendiri, tetapi secara bertahap mereka beralih ke lebih banyak barang Kawaii (Artinya lucu dalam bahasa Jepang) dan karakter sejak Hello Kitty lahir. Sejak itu Sanrio terus menciptakan banyak karakter Kawaii, seperti Pompompurin, Cinnamoroll dan My Melody. Sanrio berasal dari dua kata dalam bahasa Spanyol, Sun dan Rio, yang berarti Saint River dalam bahasa Inggris (Tsuji menjelaskan cerita ini di situs Sanrio).
Sanrio juga membuka taman hiburannya sendiri bernama Sanrio Puroland pada tahun 1990 di Kota Baru Tama. Awalnya, Tsuji akan menggunakan area terluas untuk gudang Sanrio, alih-alih membuka taman hiburan. Akan tetapi, Sanrio sudah lama ingin membuka taman hiburan aslinya sendiri di Jepang, lalu Tsuji memutuskan untuk berubah pikiran. Saat ini, Sanrio Puroland adalah salah satu taman hiburan paling populer bersama dengan Tokyo Disneyland dan Tokyo Disney Sea di Jepang.